Gero Strauss (nato il 23 luglio 1971 a Lipsia, Germania) ha studiato medicina all'Università di Lipsia dal 1990 al 1997. Le sezioni di formazione pratica lo hanno portato alla Clinica Neurochirurgica dell'Università di Innsbruck (Austria), alla Clinica ENT University Indianapolis (USA) e alla Clinica ENT Kent (Inghilterra). 5 anni dopo ha completato il suo perfezionamento come specialista in medicina ORL e ha lavorato ininterrottamente in questa clinica fino al 2009, dove ha ricoperto l'ultima volta la carica di vicedirettore della clinica come consulente senior. Gli insegnanti di Gero Strauss includevano il Prof. Friedrich Bootz, il Prof. Olaf Michel, il Prof. Wolfgang Draf, il Prof. Volker Seifert e il Prof. Jürgen Meixensberger. Gero Strauss è sempre stato un medico clinico, eseguendo più di 10.000 interventi chirurgici e curando innumerevoli pazienti in molti paesi. Il suo focus nel trattamento dei pazienti sono stati tutti gli interventi di microchirurgia otorinolaringoiatrica, in particolare la chirurgia dei seni paranasali vicino alla base del cranio, dell'orecchio medio e dell'orecchio interno, ma anche interventi plastico-estetici. Strauss ha formato più di 50 colleghi otorinolaringoiatri, inclusi numerosi medici senior e primari. Tuttavia, Gero Strauss non è solo strettamente chirurgico, ma è aperto a procedure nuove e alternative in modo critico e costruttivo, come dimostra il suo sostegno all'uso di fattori di rigenerazione sulla mucosa nasale e sull'orecchio interno.

Strauss ha lavorato scientificamente nel suo dottorato per Dr.med. inizialmente con i "paragangli dell'orecchio medio", che sviluppò sotto la supervisione del Prof. Dr. Wolfram Behrendt ha difeso con successo nel 2003. Questa è stata seguita nel 2006 dalla tesi di abilitazione "Un concetto integrato per la chirurgia dell'orecchio, del naso e della gola assistita da computer", che è stata combinata con una licenza per insegnare all'Università di Lipsia. Nel 2008, Gero Strauss ha ricevuto una cattedra straordinaria dall'Alma mater lipsiensis come uno dei più giovani rappresentanti della sua materia in quel momento. Nel 2016 è stato nominato docente presso l'Università tecnica di Monaco presso l'Istituto di tecnologia medica (Prof. Dr. Tim Lüth) e professore onorario presso la facoltà di medicina di Adis Abeba (Etiopia).

Fin da giovane medico, Gero Strauss era affascinato dalle possibilità della tecnologia medica assistita da computer che stava emergendo in quel momento. I suoi insegnanti dell'epoca, Prof. Bootz, Prof. Seifert e Dr. Trantakis gli diede accesso all'allora unico tomografo a risonanza magnetica aperto, con il quale si poteva visualizzare in tempo reale la posizione degli strumenti quando si accedeva alla ghiandola pituitaria attraverso il naso. Con il Prof. Heinz Lemke (TU Berlin, Institute for Computer Science), Strauss ha implementato i primi algoritmi matematici per rappresentare le decisioni mediche, che hanno portato alla creazione dell'"Innovation Center Computer Assisted Surgery", l'ICCAS, presso l'Università di Lipsia a 2004 Fondata principalmente su iniziativa di Gero Strauss con oltre 9 milioni di euro dal Ministero Federale dell'Istruzione e della Ricerca. Importanti rappresentanti dell'informatica in medicina, come il Prof. Oliver Burgert (Reutlingen) e il Prof. Thomas Neumuth (Leipzig) devono a Strauss l'ingresso in carriere accademiche uniche. Con il pioniere dell'endoscopia ORL, KARL STORZ (Tuttlingen) e uno dei più importanti sviluppatori in questo campo, il Prof. Dr. Tim Lüth (TU Monaco, presidente MiMed), Strauss ha implementato la prima famiglia di funzioni di navigazione, come il tracciamento attivo dello strumento, l'integrazione del neuromonitoraggio nella navigazione del nervo facciale e il controllo della potenza della fresatrice chirurgica nella chirurgia delle ossa petrose. A tal fine, KARL STORZ ed ErgoSurg (Ismaning) hanno progettato un sistema di navigazione portatile che ha consentito per la prima volta un uso diffuso ed è stato installato finora più di 300 volte. Questo sistema è stato successivamente integrato con sistemi integrati più potenti, che sono ancora oggi la base della sala operatoria automatizzata. Per questi risultati, Gero Strauss ha ricevuto il "Premio Hans-Joachim-Denecke" dalla Società tedesca per la chirurgia della base cranica nel novembre 2006 e il "Premio per l'eccellenza nella chirurgia assistita da computer" dal CAS-H interdisciplinare nel febbraio 2007. Strauss è stato Presidente del Congresso l'anno successivo è stato eccellente.

Dopo 10 anni di lavoro in una clinica universitaria tedesca, Gero Strauss ha fondato la sua clinica nel 2009. Qui Strauss voleva dimostrare la fattibilità della medicina ORL assistita da computer e parzialmente automatizzata al di fuori delle cliniche statali. Ha gradualmente rilevato gli studi ORL a Lipsia, Halle, Berlino, Dresda e un totale di 15 sedi e ha curato più di 200.000 pazienti all'anno con un massimo di medici ORL 30. A differenza della maggior parte degli operatori, Strauss non si affidava solo a pazienti assicurati privatamente , ma ha dovuto affrontare i ristretti tassi di rimborso delle compagnie di assicurazione sanitaria legali, che rappresentano circa il 95% dei servizi forniti da KOPFZENTRUM. L'ACQUA Klinik Leipzig, che è tuttora il centro di riferimento per la sala operatoria di 4a generazione, è stata creata per offrire anche gli impegnativi trattamenti chirurgici della specialità. Utilizzando i sistemi di assistenza, per lo più sviluppati da Strauss, anche interventi complessi sui seni paranasali, sulle meningi e sull'orecchio medio potrebbero essere eseguiti con successo in maniera minimamente invasiva e per lo più in day hospital. Con un massimo di 4.500 operazioni ORL all'anno, la clinica è diventata uno dei maggiori fornitori in Germania e ha di gran lunga la più grande esperienza al mondo nelle procedure assistite dalla navigazione. Ciò si riflette anche negli oltre 500 visitatori professionali provenienti da più di 30 paesi in tutto il mondo che si recano a Lipsia per corsi di formazione. La sempre crescente richiesta di corsi di formazione presso la Clinica ACQUA ha infine portato alla fondazione dell'International Reference and Development Center for Surgical Technology (IRDC®), che ha accolto più di 3.000 visitatori professionali a Lipsia in un'area separata della clinica negli ultimi 5 anni. Come risultato di questa intensa attività di formatore, in collaborazione con talenti eccezionali della materia come il Prof. Dr. Reda Kamel, Prof. Dr. Wolfgang Draf, prof. dott. Schick, prof. dott. Bettag, prof. dott. Marco Caversaccio, Prof. Dott. Simmen, prof. dott. a'Wengen e molti altri, Gero Strauss ha svolto un ruolo chiave nella fondazione dell'azienda di Lipsia Phacon®, che ora è leader mondiale nella produzione di modelli artificiali, anatomicamente identici di complicate regioni del corpo e consente ai chirurghi di allenarsi in qualsiasi situazione.

Strauss ha finalmente utilizzato l'esperienza dei primi anni per il suo concetto di "automazione medica". Con partner come KARL STORZ, Johnson&Johnson e lo SPI® di Lipsia, che lui e i suoi partner Dr. Gunter Trojandt e Jozsef Bugovics e il proprio reparto di sviluppo presso ACQUA Klinik, sistemi come il "Surgical Procedure Manager" supportano ora il corso della procedura chirurgica e il "Medical Operation & Decision Manager" supporta la diagnostica e il trattamento. Nel frattempo, vengono utilizzati anche metodi di apprendimento automatico e intelligenza artificiale per valutare vari metodi terapeutici e al medico viene gradualmente assegnato un ruolo di monitoraggio.

I successi del concetto sono stati valutati in modo critico in una fase iniziale dalle cliniche prevalentemente statali, che hanno dovuto accettare che attenersi alle vecchie strutture per il soggetto ORL non era solo costoso, ma anche in parte non necessario. Ciò era già stato dimostrato rispetto ad altri paesi come la Spagna, gli Stati Uniti e il Canada, in cui l'otorinolaringoiatria è offerto principalmente su base ambulatoriale ed è notevolmente più economico. Il conflitto si è intensificato quando Strauss e i suoi colleghi sono riusciti a ottenere il primo contratto per il trattamento ambulatoriale di pazienti con problemi di udito o sordi con impianto cocleare nel 2017, riducendo il costo di questo trattamento di oltre il 40%. Da quel momento in poi, KOPFZENTRUM e ACQUA Klinik hanno dovuto affrontare ripetutamente l'accusa di essere orientati al profitto, sebbene dovessero cavarsela con meno del 50% delle quote di rimborso. Gero Strauss ha sempre risposto puntando sulla qualità del lavoro svolto. Il Medical Performance Management, che è unico fino ad oggi, non solo misura la conformità al processo dei medici, ma pubblica anche i risultati dei trattamenti in modo che tutti possano vederli e confrontarli tra loro. Gero Strauss si è ripetutamente battuto per un cambiamento nel sistema di fatturazione per i servizi medici, lontano dal sistema di fatturazione forfettario ostile alle prestazioni e soggetto a frodi verso modelli trasparenti di "pagamento in base alle prestazioni". Ma in contrasto con i successi in altri paesi europei, il desiderio di attenersi alle strutture tradizionali era troppo grande per ottenere l'accettazione generale.

Dal 2020, un giornalista ha riferito regolarmente come libero professionista per il Mitteldeutscher Rundfunk sull'accusa di presunti errori di trattamento e fatturazione errata dei servizi in un totale di 7 pazienti. Strauss ha risposto a queste accuse con altrettanta regolarità ed è stato in grado di confutarle, soprattutto perché i pazienti avevano precedentemente agito senza successo contro KOPFZENTRUM. Nonostante la segnalazione negativa, il numero di pazienti è cresciuto costantemente. Nell'ottobre 2022, dopo più di 2 anni di preparazione, gli agenti di polizia hanno perquisito gli studi, gli appartamenti e la clinica. La stampa, presente contemporaneamente, ha fatto riferimento alle accuse già note. Di conseguenza, Gero Strauss ha dichiarato il suo ritiro da tutti gli incarichi "per non gravare sul chiarimento delle accuse e sul lavoro indisturbato sul paziente". Ha spiegato la collaborazione illimitata con le autorità, nella quale vede "soprattutto un'opportunità per una valutazione obiettiva delle accuse dopo più di due anni di presentazione unilaterale". Come previsto da tempo, nell'estate del 2022 la maggioranza di KOPFZENTRUM è stata rilevata da un investitore finanziario tedesco, a condizione che la storia di successo di KOPFZENTRUM e ACQUA Klinik continui nello spirito di Gero Strauss. A tal fine, il successore nella direzione è stato consegnato in modo ordinato. Le indagini, tuttavia, proseguono a tempo indeterminato. Da allora, Gero Strauss è richiesto a livello internazionale come persona di contatto per questioni complicate nel campo dell'otorinolaringoiatria e come relatore, oltre a dedicarsi intensamente a progetti di sviluppo relativi al futuro della medicina con vecchi e nuovi partner.